Numele meu este Gera Alexe-Verrips. M-am născut și am crescut în Olanda, dar din 2006 locuiesc în Codlea, un oraș mic din România.
Cum a început
În 1993, am mers în România pentru prima dată ca voluntar. Ceea ce am văzut acolo a rămas cu mine. În anii care au urmat, am continuat să mă întorc, din ce în ce mai des și pentru perioade din ce în ce mai lungi. În 2006, am luat decizia de a locui acolo permanent.
Ceea ce a început ca muncă voluntară a devenit acum munca vieții mele. Locuiesc și lucrez aici de peste 18 ani și nu-mi pot imagina nicio altă viață.
Familia mea
Sunt căsătorită cu Marius, un român pe care l-am cunoscut aici. Împreună avem doi copii: Sebastian și Karina. Ei cresc între două culturi și ajută în mod regulat la activitatea fundației. Uneori descarcă cutii la un transport, alteori se joacă cu copiii care ne vizitează. Viața noastră de familie și activitatea fundației se împletesc – și asta mă face să mă simt bine.
Proiectul Casa Canaan
Inima muncii noastre este Proiectul Casa Canaan din Codlea. Aici, organizăm mese pentru vârstnici, oferim îngrijire copiilor în weekend și depozităm provizii care sosesc din Olanda. Este un loc unde oamenii sunt bineveniți, unde sunt ascultați și unde căutăm împreună soluții.
Muncă bazată pe cerere
Dacă mă întrebați cum arată o zi de lucru obișnuită, răspunsul sincer este: nu există. Lucrez bazat pe cerere, ceea ce înseamnă că răspund la solicitările de ajutor primite. Într-o zi duc o persoană în vârstă la spital; în următoarea, ajut o mamă să găsească terapie pentru copilul ei. Uneori primesc un telefon dimineața și întregul meu program este dat peste cap.
Este greu uneori, dar mă menține ageră. Și partea cea mai bună este: pot face cu adevărat o diferență în viața oamenilor care au nevoie de el.
Visul meu
Visul meu este ca ajutorul pe care îl oferim să nu mai fie necesar în cele din urmă. Sau ca românii să poată să-l facă singuri. Îmi împărtășesc cu plăcere cunoștințele și experiența mea cu oricine dorește să ajute – fie că este vorba de olandezi care vor să facă o diferență, fie de români care își lansează propriile inițiative.
Până atunci, voi continua să fac ceea ce fac: să ajut acolo unde pot, cu resursele pe care le am, pe oamenii care îmi ies în cale.